桃源郷を訪ねて...

風邪を引いてしまって調子が悪いから帰りたいんだけど、なかなか帰れない状態なので昨日の話など。
桃の花っていうと３月３日の桃の節句を思い出すので、３月中ぐらいが見頃なのかと思っていたら、先週前半の朝刊に山梨県笛吹市で、桃の花が満開だとの記事を見る。どうやら４月の上旬から中旬が見頃らしい。
と、いうことなので、昨日は朝７時に家を出発し、一路笛吹市へ。天気が比較的よかったので渋滞を心配したんだけど、早めに家を出たのが功を奏したらしく渋滞にはまることなく９時３０分には笛吹市に到着。「みさか桃の花まつり会場」を訪れる。
http://www.harvesthome.net/misaka3.htm
会場には屋台やおみやげ屋さんが並んでいたんだけど、まず最初に向かったのはコレ。

そう、熱気球。なんと会場脇で体験搭乗会を開催していたのだ。しかも無料！コレは乗るしかないと１０組くらい並んでいる後へ嬉々として並ぶ。で、３０分ほど待つと僕らの番。体験搭乗とといってもロープでつながれたまま３０ｍぐらいまで上昇し下りてくるだけなんだけど、なにせ初体験なのでドッキドキ（笑）さっそく指示に従いカゴに乗り込むと、ものすごい勢いでバーナーが焚かれあっという間に上昇。もっとユラユラしたのを想像していたんだけど、上昇も下降もスムーズそのもの。３分ほどの搭乗でしたが、いや、貴重な体験をさせてもらいました。

その後、本来の目的「桃の花」を楽しむため、会場の周囲に設定された散策コースを歩く。

ホントにたくさんの桃の木があるんだけど、あっちこっちにある観賞用の桜と違い、こちらは果実収穫用。農家の方が受粉を促すために丸いボンボン状のもので花を叩いていました。
ほとんどの木はいわゆる果樹園風に整然と並んでいるんだけど、中には観光客用として菜の花で道を造り、桃の花のトンネルとして見せているトコもありました。

１時間半ほど散策したんだけど、穏やかな天気と美味しい空気、閑かな中に響く鳥の声に心身ともリフレッシュしました。